최근 중동 지역의 지정학적 긴장 고조로 에너지·원자재 공급 불안이 다시 부각되는 가운데, 산업시설 화재까지 잇따르며 건축자재의 안전성과 자원 의존 구조에 대한 경각심이 동시에 커지고 있다. 특히 공장과 물류센터에 널리 사용되는 샌드위치패널 구조에서 피해가 반복되면서 단열재 선택 기준을 근본적으로 재검토해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이 지점에서 하나의 질문이 제기된다. “우리는 왜 여전히 석유 기반 단열재를 사용하고 있는가.” 유기단열재는 벤젠, 에틸렌, 스타이렌 등 원유 정제 과정에서 파생된 탄화수소 계열 원료로 생산된다. 이들 물질은 반도체, 의료용 플라스틱 등 대체가 어려운 산업 전반에 활용되는 핵심 자원이다. 그럼에도 상대적으로 대체 가능한 건축용 단열재에 대량 사용되고 있는 현실은 자원 활용 측면에서도 재고가 필요하다. 문제는 자원에 그치지 않는다. 유기단열재는화재 시 급격히 연소하며 다량의 유독가스를 발생시킨다. 특히 우레탄폼은 연소 과정에서 시안화수소(HCN)를