오는 2030년부터 물이나 음료를 담는 무색 페트(PET)병에 재생 원료가 30% 이상 들어가야 한다. 현재 10% 이상 재생 원료를 쓰도록 규제 중인데 이를 4년간 30%까지 높이겠다는 것이 정부 계획이다. 중동 전쟁 여파로 플라스틱 원료인 석유와 나프타 수급이 불안정해지자, 정부가 ‘재활용 플라스틱’인 재생 원료를 대안으로 꺼낸 것이다. 이를 두고 “생산 단가가 20~30% 더 높은 재생 원료가 ‘귀한 몸’이 되면서 물가 상승을 견인할 수 있다”는 지적이 나온다.

기후에너지환경부는 28일 국무회의에 이 같은 내용의 ‘탈(脫)플라스틱 순환 경제 전환 추진 계획’을 보고했다. 이날 발표의 핵심은 ‘재생 원료’다. 재생 원료는 같은 재질의 폐플라스틱끼리 모아 잘게 분쇄한 것으로, 또 다른 플라스틱 제품을 만들 때 사용된다. 재생 원료를 많이 쓰면 그만큼 새 플라스틱을 만들 필요가 없다는 게 정부 입장이다. 기후부 관계자는 “유럽연합(EU)은 2030년까지 페트병 30%, 식품·화장품 용기 10∼30% 등 다양한 품목에 재생 원료 사용 목표가 있는데, 이런 흐름에 맞추겠다는 취지”라고 설명했다.