주식 시장 문턱을 처음 넘는 순간, 대개 초보 투자자는 낯선 용어와 복잡한 데이터 앞에서 주눅이 들기 마련이다. 그런데 시장은 가끔 그런 이들에게 뜻밖의 선물을 건넨다. 마치 처음 찾은 카지노에서 무심코 룰렛판에 올린 칩이 거짓말처럼 불어나듯, 별다른 분석 없이 산 종목이 급등하고 주변 추천을 따라간 투자에서 곧바로 수익이 나곤 한다. 우리는 이를 ‘초심자의 행운(Beginner’s Luck)’이라 부른다.

문제는 이 행운이 지나치게 달콤하다는 점이다. 몇 번 우연한 성공만으로 사람들은 스스로에게 특별한 ‘감’이 있다고 믿기 시작한다. 하지만 냉정히 말해, 첫 수익은 실력의 증명이라기보다 시장이 잠시 건넨 호의일 가능성이 크다. 그 호의를 실력으로 착각하는 순간, 계좌의 운명은 비극을 향해 가속 페달을 밟게 된다.