O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que não percebeu imediatamente que o tiroteio durante o jantar de gala deste sábado, 25, era um ataque contra ele. Por isso, segundo ele, demorou a se abaixar e a sair do local.

“Foi um pouco culpa minha. Queria ver o que estava acontecendo e não estava facilitando para eles (Serviço Secreto). Estava cercado por pessoas ótimas e provavelmente as fiz agir um pouco mais devagar”, declarou Trump à emissora americana CBS News.

O presidente americano afirmou que pediu para o Serviço Secreto esperar para que ele pudesse ver o que estava ocorrendo. “Eu disse: Esperem um minuto. Deixem-me ver. Esperem um minuto.’ Então, começamos a perceber que talvez fosse um problema sério. Eles disseram: Por favor, deite-se no chão. Deitei e a primeira-dama também.”

O ataque ocorreu durante o jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca.

“A velocidade dele era realmente incrível. Ele era como um borrão. Ele correu 45 jardas, disseram, e simplesmente foi para cima do bloqueio e passou por cima. A NFL deveria contratá-lo”, ironizou Trump.

A segurança para o evento anual é sempre rigorosa quando o presidente comparece, especialmente devido ao histórico do local – há 45 anos, o Washington Hilton foi palco de uma tentativa de assassinato do presidente Ronald Reagan. As autoridades argumentaram que sua “proteção em múltiplas camadas” funcionou conforme o planejado.

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Trump defendeu a segurança do evento. “Foi incrível porque, assim que o viram (o atirador), você podia vê-los sacando as armas. Miraram e o derrubaram imediatamente. A sala foi isolada. Eles realmente fizeram um ótimo trabalho, foram muito profissionais.”

O presidente dos EUA ainda disse que tentou convencer o Serviço Secreto a continuar o jantar. “Eu não estava preocupado. Entendo a vida. Vivemos num mundo louco.”

Como funcionou o esquema de segurança

O hotel foi fechado ao público a partir das 14h de sábado, em antecipação ao jantar, que começou às 20h. Do lado de fora, dezenas de manifestantes se reuniram na chuva – a maioria direcionando suas críticas à imprensa presente no evento.

O acesso ao hotel foi restrito a hóspedes, pessoas com ingressos para o jantar, convites para uma das recepções realizadas no hotel antes ou depois do jantar, ou documentos da Associação de Correspondentes da Casa Branca que indicassem vínculo com o jantar.

Os 2.300 convidados do evento no amplo salão subterrâneo do hotel tiveram de passar por diversas verificações adicionais para entrar, incluindo a apresentação de ingressos para voluntários da associação e funcionários do hotel, além da passagem por detectores de metal operados pelo Serviço Secreto e pela Administração de Segurança de Transporte (TSA).

Não foi informado imediatamente o horário em que o suspeito fez o check-in no hotel. Imagens de câmeras de segurança divulgadas por Trump nas redes sociais logo após o incidente mostram o atirador correndo ao lado de agentes de segurança que parecem estar desmontando os detectores de metal. Uma vez que o presidente se acomodou no salão, outros convidados foram impedidos de entrar na área restrita, motivo pelo qual os detectores estavam sendo removidos.

“Isso demonstra que nosso sistema de proteção em múltiplas camadas funciona”, afirmou o diretor do Serviço Secreto, Sean Curran. Seus comentários foram corroborados por Carroll, que disse que o plano de segurança para a noite foi desenvolvido pelo Serviço Secreto e que “esse plano de segurança funcionou esta noite”.

Medidas adicionais durante o jantar