• Warren Buffett pode valer bilhões, mas tinha um lembrete que enviava a cada dois anos em um memorando para seus gestores: reputação e planejamento para o futuro devem ter precedência sobre o lucro. É uma lição que funcionou para Buffett, que conduziu a Berkshire Hathaway de uma empresa com raízes no século XIX a um empreendimento trilionário.

Warren Buffett é considerado uma das mentes mais brilhantes dos negócios — afinal, passou décadas mantendo a Berkshire Hathaway como uma potência multinacional de investimentos.

Embora pareça um senhor tranquilo e fã de Coca-Cola, ele admitia que seu estilo de liderança podia ser às vezes “implacável”. De fato, o bilionário enviava um lembrete rigoroso a seus gestores a cada dois anos sobre seus princípios inegociáveis, que incluíam “proteger zelosamente a reputação da Berkshire”, algo que ele acreditava ser a base de toda a empresa.

“Podemos nos dar ao luxo de perder dinheiro — até muito dinheiro. Mas não podemos nos dar ao luxo de perder reputação — nem um fiapo de reputação”, recordou o empresário de 94 anos em uma publicação nas redes sociais que circulou no ano passado, poucos meses antes de deixar a empresa que liderou por mais de 50 anos.

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Desde que assumiu o que antes era uma empresa têxtil em dificuldades, em 1965, o investidor, hoje avaliado em US$ 152 bilhões, transformou a Berkshire Hathaway em uma das maiores empresas dos EUA. Sob sua liderança, a Berkshire atingiu uma capitalização de mercado de US$ 1 trilhão neste ano. Mas, desde janeiro de 2026, a empresa não está mais sob a liderança de Buffett; em vez disso, o memorando serve como um lembrete de que a reputação futura está nas mãos da nova equipe de comando.

“Devemos continuar a medir cada ato não apenas pelo que é legal, mas também pelo que ficaríamos felizes em ver escrito na primeira página de um jornal nacional, em um artigo escrito por um repórter inteligente, porém hostil.”

Proteger a reputação tem sido um tema constante na história de Buffett — em uma carta aos acionistas de 2010, ele revelou que envia essa mesma nota de lembrete sobre reputação para a equipe há mais de 25 anos.

Em 1991, ao falar para membros do Congresso como presidente do banco de investimentos Salomon Brothers, Buffett transmitiu esta mensagem aos seus funcionários: “Perder dinheiro para a empresa, eu entenderei. Perder um fiapo de reputação para a empresa, serei implacável.”

Esse sentimento foi ecoado por outros bilionários e líderes empresariais, como Jeff Bezos, que disse: “Sua marca é o que as pessoas dizem sobre você quando você não está na sala.”

A necessidade de sempre planejar o futuro

Em maio de 2025, o lendário investidor anunciou que deixaria o cargo de CEO, passando o comando para seu sucessor, Greg Abel, após observar o quanto ele conseguia fazer em um dia de trabalho.

Como parte do planejamento sucessório, Buffett pediu que seus gestores enviassem uma carta manuscrita com recomendações sobre quem deveria assumir seu lugar no futuro, acrescentando que a carta não seria vista por ninguém além dele, a menos que ele deixasse de ser CEO.

“Preciso da ajuda de vocês em relação à questão da sucessão. Não espero que nenhum de vocês se aposente, e espero que todos vivam até os 100 anos. (No caso do Charlie, 110.)” Charlie Munger, que faleceu em novembro de 2023 aos 99 anos, foi amigo próximo, parceiro de confiança e conselheiro de Buffett por mais de 60 anos.

“Mas, caso não vivam, por favor, me enviem uma nota ou e-mail com sua recomendação sobre quem deveria assumir amanhã, caso vocês fiquem incapacitados da noite para o dia”, escreveu Buffett.

No ano passado, Buffett disse ao Wall Street Journal que continuará indo ao escritório.

“Não vou ficar em casa assistindo novelas. Meus interesses continuam os mesmos.”

Leia o memorando completo de uma página e meia

Para: Gestores da Berkshire Hathaway (“Os Craques”)
Cc: Diretores da Berkshire
De: Warren E. Buffett
Data: 19 de dezembro de 2014