Como se constrói uma startup de US$ 11 bilhões? Para Winston Weinberg, cofundador e CEO da startup jurídica de IA Harvey, tudo gira em torno do fracasso.

“Acho que é muito difícil descobrir isso sem fracassar. Você simplesmente precisa fracassar um milhão de vezes”, disse Weinberg em um episódio recente do podcast Term Sheet, da Fortune.

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O fundador de 31 anos é formado em direito. Mas tudo mudou em 2022, quando deixou seu emprego em um escritório especializado em direito societário e antitruste para criar a Harvey, uma startup que desenvolve ferramentas de IA para advogados.

Desde então, ele e Gabriel Pereyra, ex-cientista de pesquisa em IA da Meta e do Google DeepMind, conquistaram o apoio do OpenAI Startup Fund, da Sequoia Capital e da Kleiner Perkins.

Mas esse sucesso não veio sem muitos fracassos ao longo do caminho. E, segundo ele, foi isso que mudou sua relação com vitórias e derrotas.

“Não se trata apenas de ter algumas vitórias e depois muitos fracassos. É preciso também se tornar bom em reservar um tempo para realmente analisar: o que você fez certo? O que você fez errado?”, explicou Weinberg. “Grande parte disso é destruir o próprio ego 24 horas por dia, 7 dias por semana.”

Ele não evita fracassar e acrescenta: “É uma maneira muito boa de aprender.”

Seus comentários ecoam um mantra antigo entre fundadores bem-sucedidos, de Bill Gates a Mark Cuban: aprender com os próprios fracassos. Weinberg lida com o fracasso mantendo ambições e padrões elevados.

Vitórias e derrotas têm menos peso quando há um objetivo de longo prazo em mente, explicou. Ele também aplica essa abordagem à sua equipe.

Segundo Weinberg, trabalhar com ele pode exigir adaptação, porque costuma apontar até 15 falhas em um único dia — o que pode surpreender algumas pessoas que buscam a perfeição.

“Eu não me importo com perfeição. Eu me importo com a velocidade de melhoria”, disse Weinberg.

“Isso é tudo o que importa, porque, caso contrário, você vai acabar contratando um monte de pessoas que são muito boas por seis meses e, se não estiverem melhorando, isso se torna irrelevante, porque o seu negócio mudou enormemente.”

Weinberg afirmou que a equipe da Harvey, incluindo ele próprio, precisa “reconquistar” seus cargos a cada seis meses para sobreviver em um setor em que, se uma empresa não inovar rápido o suficiente, ela perde.

Mais do que a tecnologia, a cultura decisiva da Harvey é o que mais importa para ele.

“Acho que é preciso basicamente construir uma empresa com uma cultura de tomar decisões muito rapidamente e estar confortável em cometer erros.”

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