(Bloomberg) — O senador Thom Tillis afirmou que vai retirar o bloqueio à indicação de Kevin Warsh para comandar o Federal Reserve, dizendo que a decisão do Departamento de Justiça de encerrar uma investigação criminal contra o presidente do Fed, Jerome Powell, removeu uma ameaça à independência do banco central.

A decisão do republicano da Carolina do Norte abre caminho para uma rápida confirmação de Warsh para suceder Powell, cujo mandato termina em 15 de maio.

Tillis disse que recebeu garantias do Departamento de Justiça de que o caso criminal contra Powell e o Fed está “total e completamente resolvido”, enquanto a Controladoria-Geral (inspector general) do Fed conduz uma investigação separada sobre o estouro de custos na reforma do prédio da autoridade monetária.

Leia também

G7 congela juros sob pressão do petróleo e espera sinal da inflação global

Reuniões do Fed, BCE, BoE, BoJ e BC do Canadá devem repetir tom duro, sem cortes, em meio a inflação pressionada por energia e crescimento ainda frágil

“Com essas garantias, espero apoiar a confirmação de Kevin Warsh”, disse Tillis no domingo, em comunicado. “Ele é um candidato excepcional, e já é hora de o Federal Reserve deixar essa distração para trás e voltar sua atenção integral à sua missão.”

Warsh, que participou de uma audiência de confirmação na Comissão de Assuntos Bancários do Senado na semana passada, conta com amplo apoio de parlamentares republicanos. O colegiado, do qual Tillis é membro, agendou para 29 de abril a votação de sua indicação.

Com base em suas conversas com o Departamento de Justiça, Tillis disse ao programa Meet the Press, da NBC, que está “preparado para seguir adiante com a confirmação do senhor Warsh”.

Detendo um voto crucial na comissão do Senado responsável por supervisionar o Fed, Tillis havia prometido bloquear a confirmação de Warsh enquanto Powell estivesse sob investigação de promotores federais, chamando o inquérito criminal de um ataque à independência do banco central.

“Esse foi meu problema desde o começo, porque eu sentia que havia promotores em Washington que viam isso como uma alavanca para forçar o senhor Powell a sair mais cedo”, disse Tillis à NBC. No fim de semana, ele recebeu do Departamento de Justiça as garantias “de que precisava para sentir que eles não estavam usando o DOJ como arma para ameaçar a independência do Fed”, afirmou.

Leia também: Warsh pede uma “mudança de regime” no Fed e uma nova abordagem para inflação

“Então isso vai permitir que o senhor Warsh avance com sua confirmação no prazo”, acrescentou Tillis.

Michael Horowitz, inspector general do Fed, é “um dos inspetores-gerais mais respeitados em Washington ou em todo o governo”, disse Tillis, acrescentando acreditar que a apuração da Controladoria-Geral concluirá que não houve irregularidades no projeto de reforma.

Jeanine Pirro, procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia, expediu intimações ao banco central em janeiro como parte de uma investigação criminal sobre os estouros de custos na reforma de um edifício do Fed e sobre o depoimento de Powell ao Congresso sobre o assunto.

Sua investigação criminal veio após meses de ataques ao presidente do Fed pelo presidente Donald Trump, que reclamava de Powell por não cortar juros rápido o suficiente. O escritório do inspector general do Fed abriu sua própria revisão da reforma da sede do banco central no ano passado, a pedido de Powell.

Pirro afirmou em uma postagem nas redes sociais na sexta-feira que encerraria a investigação criminal enquanto o inspector general do Fed examina os custos da reforma, embora tenha dito: “Não hesitarei em reabrir uma investigação criminal se os fatos justificarem.”

Embora o mandato de Powell como presidente do Fed termine em 15 de maio, seu assento no Conselho de Governadores só expira em 2028 — e a reversão parcial do Departamento de Justiça não garante sua saída do colegiado.