Aunque los ánimos se han enfriado tras la guerra de Irán y las dudas sobre qué impacto tendrá en el sector, en general el turismo internacional está viviendo sus 'locos años 20'. Las familias han salido del parón pandémico con ganas de hacer las maletas y conocer nuevos países, algo que no ha tardado en notarse tanto en el observatorio turístico de la ONU, que el año pasado registró un aumento del 4% en el flujo de viajes internacionales, como en el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), que estima que el sector supone casi el 10% del PIB global.

El aumento sin embargo no ha sido igual de sólido en todo el mundo. Es más, la propia WTTC ha notado diferencias importantes en las dos grandes economías del sector, EEUU y China, lo que podría precipitar un sorpasso histórico.

Apetece viajar. El mundo ha salido de la pandemia con ganas de viajar. Muchas. Es una tendencia que se constató ya en 2024, cuando se recuperaron los niveles previos al COVID, y ha seguido consolidándose con el paso del tiempo, lo que explica por ejemplo que España esté rozando la barrera histórica de los 100 millones de viajeros al año o que Japón dé claras muestras de saturación.

Según los últimos cálculos del WTTC, 2025 fue "el mejor año de la historia para el sector", al menos en lo que crecimiento económico se refiere. Su contribución al PIB mundial superó los 10,7 billones de euros, cerca del 10% de la economía global, y sustentó casi uno de cada diez empleos a nivel mundial. Son datos contundentes no solo por su alcance, sino por la tendencia que dibujan: en general el sector turístico crece más que la economía internacional.

EEUU baja marchas. La 'foto' no es sin embargo igual de buena en todo el mundo. Los técnicos del WTTC han percibido una pérdida de peso en la principal economía turística del planeta, la estadounidense. Aunque el país gobernado por Trump se mantiene como "el mayor mercado de viajes y turismo del mundo", lo cierto es que está perdiendo cuota de mercado. Los datos son rotundos: mientras el sector crecía a un 4,1% a nivel general, en América del Norte ese porcentaje fue cuatro veces inferior (1%). De hecho fue la región "de más lento crecimiento a nivel mundial". El balance fue incluso peor en EEUU, con un alza del 0,9%.

Un dato clave: 5,5%. "En 2025, ochenta millones de personas más realizaron viajes internacionales en comparación con el año anterior, aunque eligieron otros destinos. El número de visitantes estadounidenses se redujo un 5,5% sobre 2024 y el gasto de los visitantes internacionales descendió un 4,6%, hasta quedarse en los 176.000 millones de dólares", señalan los responsables del WTTC.