Las aguas frente a la cadena de islas de Izu, en el océano Pacífico, podrían albergar pronto un coloso de la ingeniería moderna. El Gobierno Metropolitano de Tokio ha puesto sobre la mesa un plan sin precedentes: construir el parque eólico marino flotante más grande del mundo. La meta de este megaproyecto es alcanzar una capacidad de generación de al menos 1 gigavatio (GW), una cifra colosal que equivale a la potencia de un reactor nuclear convencional.

Una ambición que va más allá. De acuerdo con datos de la Agencia Internacional de la Energía citados por la revista Nature, Japón depende enormemente de la importación de costosos combustibles fósiles. Encender un parque eólico de 1 GW recortaría de un plumazo unos 300 millones de dólares anuales en la factura de importación de combustible del país.

Además, el contexto internacional no da tregua. Un riguroso análisis del Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) explica que la Tercera Guerra del Golfo han vuelto a desnudar la vulnerabilidad energética de Japón, fuertemente atado al gas natural licuado (GNL). Aunque el gobierno central ha respondido reactivando viejas centrales de carbón y reactores nucleares, el IEEFA advierte que esta estrategia está asfixiando a las energías renovables nacionales. El proyecto de Izu representaría una alternativa limpia capaz de ofrecer seguridad energética sin quedar a merced de la geopolítica.

A esto se suma un factor existencial para la capital: la protección ante desastres naturales. Como destaca Japan News, este parque eólico flotante funcionaría como una fuente de electricidad de emergencia vital si un gran terremoto golpeara directamente bajo Tokio, paralizando la red de las islas principales.

En Xataka

El mapa más fascinante que vas a ver hoy: toda la infraestructura eléctrica del planeta, en una infografía interactiva

El salto de escala: de Noruega al Pacífico. Para entender la magnitud de lo que intenta Japón, es necesario mirar hacia el Mar del Norte. Actualmente, el parque eólico flotante operativo más grande del mundo se encuentra en Noruega y produce menos de 100 megavatios. Se trata de la referencia mundial en esta tecnología, pero la visión de Tokio es, literalmente, diez veces mayor. Mientras que el proyecto noruego demostró que la tecnología era viable, Japón quiere demostrar que puede ser masiva, escalando una solución de nicho a una infraestructura de rango nacional.

La ingeniería detrás del gigante. En lugar de perforar el fondo del océano —lo que requiere excavaciones pesadas que dañan severamente el ecosistema local—, el diseño optará por plataformas flotantes. Estas turbinas descansarán sobre la superficie del agua, aseguradas mediante un complejo sistema de amarres y anclajes al lecho marino. La energía capturada viajará unos 160 kilómetros hacia el norte hasta llegar a los enchufes de Tokio a través de una arteria oculta: cables de transmisión submarinos de alto voltaje.