Hace más un año contábamos en Xataka cómo un enorme parque solar en la provincia china de Qinghai, en el corazón de la meseta tibetana, servía como experimento ecológico: bajo los paneles, la sombra retenía humedad y hacía brotar la vegetación en pleno desierto.

Ahora, ese mismo lugar —el Parque Solar de Talatan— se ha convertido en algo mucho mayor. Es la mayor instalación de energía limpia del planeta, un “mar azul” de silicio que ya cubre más de 600 kilómetros cuadrados a tres mil metros de altura. Donde antes no había nada, China está levantando un ecosistema energético sin comparación en el resto del mundo.

La escala se ha multiplicado. Donde el año pasado se hablaba de un parque solar de 1 gigavatio, hoy se extiende un complejo que alcanza los 15.600 y 16.900 megavatios y sigue en expansión. Su superficie —entre 420 y 610 kilómetros cuadrados— es siete veces la de Manhattan. Además, no está solo ya que en torno a él se despliegan 4.700 megavatios de energía eólica y 7.380 megavatios de presas hidroeléctricas que completan un sistema híbrido inédito.

El resultado: suficiente energía renovable para abastecer casi todas las necesidades de la meseta, incluidos los centros de datos que impulsan la inteligencia artificial de China. Según CleanTechnica, cada tres semanas China instala tantos paneles solares como toda la capacidad de la presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico de su historia.

Un laboratorio global de energía limpia. La meseta tibetana, con su aire puro y frío, se ha convertido en el laboratorio energético más ambicioso del mundo. Allí, China experimenta con un modelo de producción eléctrica basado exclusivamente en renovables. La electricidad generada en Qinghai —un 40% más barata que la del carbón, según el NYT— alimenta trenes de alta velocidad, fábricas, coches eléctricos y centros de datos. 

De hecho, la región aloja los nuevos centros de cómputo dedicados a inteligencia artificial, que consumen menos energía gracias a la altitud y las bajas temperaturas. "El aire caliente de los servidores se utiliza para calentar otros edificios, sustituyendo las calderas de carbón", explicó Zhang Jingang, vicegobernador provincial.

En palabras del profesor Ningrong Liu, en su columna para el South China Morning Post: "China no solo lidera la transición hacia la energía verde; está construyendo el andamiaje energético del siglo XXI que sostiene su liderazgo industrial en vehículos eléctricos, baterías y tecnología solar".