Como escribía recientemente la periodista Jess Cartner-Morley en las páginas de The Guardian, los leggings han vuelto con fuerza. Ya no son una prenda relegada exclusivamente al gimnasio, sino que se han convertido en una opción elegante para el día a día. Se trata de una prenda de "nivel utilitario" —como la define Cartner-Morley— que prácticamente todos tenemos guardada en algún cajón. Y no es la única: le compramos a nuestros hijos uniformes escolares "antimanchas" para ahorrarnos horas de frotar, o nos abrigamos con un chubasquero repelente al agua de última generación. Buscamos ropa que nos ofrezca una comodidad absoluta. Pero, ¿nos hemos parado a pensar a qué precio?

La realidad es más escalofriante. Según recoge un reportaje de la red europea ENR (European Newsroom), en los Países Bajos, el Instituto Nacional de Salud Pública (RIVM) analizó muestras de sangre de sus ciudadanos y concluyó que prácticamente todos tienen químicos industriales en su organismo. A nivel europeo el panorama no mejora: el 14,3 % de los adolescentes presenta concentraciones en sangre que superan los niveles de seguridad, alcanzando picos del 23,8 % en Francia.

Estos compuestos, diseñados para hacernos la vida más fácil repeliendo el agua y las manchas, han saltado de nuestros armarios directamente a nuestro torrente sanguíneo. Esta es la historia de una invasión silenciosa.

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La magia tóxica de la industria textil. Para entender cómo hemos llegado hasta aquí, hay que mirar a la ciencia. Según Agencia de Protección Ambiental de EEUU (EPA), las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son una inmensa familia de miles de químicos sintéticos creados en la década de 1940. Se les conoce popularmente como los "químicos para siempre" o "químicos eternos" debido a que contienen un fortísimo enlace de carbono y flúor que los hace prácticamente indestructibles en el medio ambiente.

Su magia comercial radica en que repelen el agua, la grasa y el calor de forma excepcional. El informe Toxic Convenience (Conveniencia Tóxica), elaborado por la ONG Toxic-Free Future, documentó cómo estas sustancias se usan masivamente en todo tipo de textiles, desde sábanas y manteles hasta ropa de montaña. No obstante, un estudio científico publicado en la revista Environmental Science & Technology analizó ropa infantil en Norteamérica y descubrió que los uniformes escolares etiquetados y comercializados como "antimanchas" contenían niveles de PFAS significativamente más altos que otras prendas comunes.